Tous les 19 janvier, pour l’Épiphanie, une cérémonie unique au monde prend place dans toute la Macédoine : les grands prêtres lancent une croix dans les rivières de leur région et des centaines d’hommes se jettent à l’eau pour aller la chercher. Celui qui la récupère est béni pour l’année entière et devient une sorte de héros local. Petrunija est une historienne de 31 ans au chômage célibataire qui vit chez ses parents. En rentrant chez elle après un entretien d’embauche raté pour un travail dans le magasin d’une usine de bonbons, elle tombe sur la cérémonie et décide de sauter dans l’eau. Elle nage et récupère la croix. Immédiatement, les hommes se jettent sur elle et essaient de lui arracher la croix des mains. Les femmes n’ont en effet pas le droit de participer. S’en suit une grande agitation. Dans un moment d’extrême confusion, Petrunija s’enfuit avec la croix. En quelques heures, son saut dans les eaux glacées fait le buzz sur Internet. Petrunija est emmenée au commissariat, et c’est à ce moment-là que sa lutte commence : contre les hommes des environs, contre le monde, contre le système. Elle passe la nuit à être baladée de salles en couloirs dans les locaux impersonnels du gouvernement. Elle continue d’affirmer qu’elle a remporté l’épreuve et refuse de rendre la croix. Un par un, les policiers, l’inspecteur et le prêtre essaient, en vain, de la convaincre de renoncer. Au travers de ces 24 heures, nous découvrons une société prisonnière de nombreux stéréotypes, à la justice et au système social dépassés.

Sélection en Compétition Officielle à la Berlinale 2019